دستور نيوز
في الساعة 1:30 من صباح يوم الاثنين 5 ديسمبر ، أشعل مختبر لورانس ليفرمور الوطني في كاليفورنيا بالولايات المتحدة الأمريكية أقوى شعاع ليزر على الأرض ، كجزء من تجربة أحدثت ضجة كبيرة في عالم الفيزياء والمجالات الأخرى. استهدف شعاع الليزر كبسولة طاقة بحجم حبة الفلفل الأسود ، وأدت درجات الحرارة ومستويات الضغط الناتجة إلى اندماج نووي – وهو نفس نوع التفاعل الذي يحدث داخل الشمس. أجرى مرفق الإشعال الوطني ، المتخصص في أبحاث الليزر ، تجارب مماثلة من قبل ، ولكن هذه المرة ، كانت الطاقة الناتجة عن التفاعل أكبر من طاقة الليزر المستخدمة في الإنتاج. كانت هذه لحظة تاريخية لعلماء الاندماج النووي ، وعلى الرغم من أن مفاعلات الاندماج لا يزال أمامها طريق طويل قبل أن تتمكن من إنتاج الكهرباء التي يمكننا استخدامها ، إلا أن التجربة تُظهر أن ذلك ممكن.
يستخدم المعهد الوطني للاشتعال الليزر لإنتاج تفاعل الاندماج. إن إمكانية نجاح مفاعل الاندماج أمر مذهل. سيحتاج هذا المفاعل إلى كمية صغيرة من الوقود ، ولن ينتج عنه انبعاثات غازات الاحتباس الحراري ، وسيصدر كمية صغيرة جدًا من النفايات النووية ، وهي النفايات التي تجعل المفاعلات النووية الحالية غير مرغوب فيها. وفرة الانصهار سيحفز نجاح تجربة مؤسسة التأمين الوطني العديد من الشركات الخاصة التي تأمل في بناء مفاعل الاندماج في يوم من الأيام. تأمل إحدى شركات القطاع الخاص في المملكة المتحدة في إحراز تقدم كبير في عام 2023. تمتلك شركة First Light Fusion ، التي يقع مقرها بالقرب من أكسفورد ، طريقة مبتكرة لتوفير شروط الاندماج النووي. تجري الشركة تجارب تطلق فيها قرصًا صغيرًا من الألمنيوم بسرعة 20 كيلومترًا في الثانية نحو هدف مصمم خصيصًا يحتوي على الوقود اللازم لتحقيق الاندماج. بمجرد حدوث الاصطدام ، يتفتت الهدف ويخلق موجات ضغط هائلة يمكن أن تؤدي إلى تفاعل الاندماج. في وقت سابق من هذا العام ، فيما اعتبر لحظة مهمة للغاية بالنسبة لشركة First Light ، أعلنت الشركة أنها حققت اندماجًا نوويًا باستخدام هذه الطريقة.
أطلقت شركة First Light Fusion صاروخًا على هدف لتهيئة الظروف للاندماج النووي في عام 2023 ، سيبدأ فريق الشركة العمل على “الآلة رقم 4” ، وهو مفاعل أكبر بكثير من مفاعلها الحالي ، والذي يأمل أيضًا أن يكسر الحاجز السحري. في عملية الاندماج النووي – أي لتوليد طاقة أكثر من تلك الموردة معها. تتسابق شركة First Light مع العشرات من الشركات الأخرى التي تسعى إلى الاندماج النووي ، لكن مؤسسها واثق من أن شركته تسير في الاتجاه الصحيح. يقول نيك هوكر ، مؤسس First Light Fusion: “أعتقد أن عام 2023 سيكون العام الذي نحدث فيه تحولًا استراتيجيًا ضخمًا”. “سننتقل من إجراء تجربة مهمة جدًا ومعقدة بالفعل ، إلى إحراز تقدم نحو إنتاج طاقة الاندماج النووي على المستوى التجاري.” بالعودة إلى الولايات المتحدة ، من المقرر إعلان اندماج رئيسي آخر في أوائل عام 2023. ستعلن الحكومة الأمريكية عن اسم الشركة الخاصة التي ستحصل على تمويل بقيمة 50 مليون دولار لبناء مفاعل اندماج تجريبي. الهدف هو أن يكون لدى الدولة مفاعل عامل بحلول أوائل 2030. ما هو مستقبل الطيران؟
توضيح لنوع خدمة الطيران التي تتصور شركة Vertical Aerospace تقديمها في المدن. تخيل طائرة تقلع وتهبط مثل طائرة هليكوبتر ، ولكن بدون ضوضاء وكلفة عالية وانبعاثات ملوثة. هذه هي رؤية الشركات التي تطور ما يسمونه eVTOL (مركبة الإقلاع والهبوط العمودي الكهربائية). تراهن العشرات من الشركات حول العالم على وجود سوق لهذه الطائرات ، والتي سيتم تصميمها للقيام برحلات قصيرة واستيعاب عدد قليل من الركاب. تقول هذه الشركات أن eVTOLs لديها القدرة على تقليل تكلفة الطيران ، لأن محركاتها الكهربائية أرخص في التشغيل والصيانة من محركات طائرات الهليكوبتر. بالإضافة إلى ذلك ، تضيف هذه الشركات أن هذه الطائرات أكثر هدوءًا ولا تنبعث منها انبعاثات ملوثة. إحدى الشركات التي تأمل في أن تصبح لاعباً في هذه الصناعات هي Vertical Aerospace ومقرها بريستول.
ستقوم شركة Aerospace Vertical بتسريع اختبارها لطائرة eVTOL حتى عام 2023. أقلعت طائرتها VX4 لأول مرة في وقت سابق من هذا العام. خلال رحلتها الأولى ، ظلت الطائرة راسية على الأرض وفي الجو لمدة 10 دقائق فقط. لكن التقدم الحقيقي سيأتي في عام 2023 بسلسلة من الرحلات التجريبية. ستنتقل الطائرة من الإقلاع العمودي إلى الطيران الأمامي ، حيث ستطير على ارتفاعات أعلى وبسرعات أعلى. الهدف هو الحصول على ترخيص لـ VX4 بحيث يمكنها نقل الركاب في عام 2025. تتسابق Vertical Aerospace مع شركات أخرى تعمل على تطوير تقنيات الإقلاع والهبوط العمودي الكهربائية (VTOL) ، والتي ستختبر أيضًا طائراتها. تخطط شركة Volocopter التي تتخذ من ألمانيا مقراً لها لإجراء رحلات تجريبية عامة لطائرتها VoloCity العام المقبل. وتأمل في الحصول على ترخيص لطائراتها في عام 2024 ، ثم إطلاق خدماتها في سنغافورة وباريس وروما.
يستخدم Lilium محركات نفاثة كهربائية يمكنها التبديل من الدفع الرأسي إلى الدفع الأفقي خلال العام المقبل. تنوي Lilium أيضًا إنتاج أول طائرة eVTOL. اختبرت الشركة التي تتخذ من ألمانيا مقراً لها خمسة نماذج أولية للطائرة منذ عام 2017. بدلاً من استخدام مراوح مثل تلك الموجودة في Vertical Aerospace و Volocopters ، يستخدم Lilliam 30 محركًا نفاثًا كهربائيًا متناظرًا لمساعدة الطائرة على الانتقال من الإقلاع العمودي إلى الطيران الأفقي. أكبر عقبة تقف في طريق هذه المشاريع هي الحصول على تصاريح من سلطات الطيران – وهي عملية شاقة وطويلة قد تستغرق سنوات. هل نودع مشكلة عدم التغطية؟
تقوم شركة AST Mobile ببناء أقمارها الصناعية في مصنعها في تكساس. حتى في البلدان الغنية ، هناك بعض المناطق التي يستحيل فيها على الناس الحصول على إشارة قوية للهاتف الخلوي. أضف إلى ذلك مليارات الأشخاص في أفقر البلدان والأجزاء النائية من الكوكب الذين ليس لديهم تغطية إشارة على الإطلاق ، ولديك سوق ضخم غير مستغل. تخطط شركة AST SpaceMobile ، ومقرها تكساس ، لسد فجوة في سوق الهواتف المحمولة. تعمل الشركة ، المدعومة بأسماء ضخمة في صناعة الهواتف المحمولة – بما في ذلك AT&T و Vodafone – على تطوير تقنية تمكن الهاتف المحمول من الاتصال مباشرة بالقمر الصناعي لإجراء مكالمات أو استخدام البيانات بسرعة 5G. تمتلك الشركة حاليًا قمرًا صناعيًا تجريبيًا في مدار أرضي منخفض ، لكنها تخطط لإطلاق خمسة أقمار صناعية أخرى في عام 2023. وستكون هذه الأقمار الصناعية قادرة على توفير تغطية متقطعة ، وتتوقع الشركة توفير تغطية مستمرة على مستوى العالم عند إطلاق 100 قمر صناعي. في مدار حول الأرض – ربما في عام 2024. لن تبيع AST خدماتها مباشرة للعملاء ، لكنها تعمل بالتعاون مع مشغلي شبكات الهاتف المحمول لتقديم تغطيتها عبر الأقمار الصناعية كخيار إضافي. سيكون هذا تحديًا لشركة Starlink ، شركة الإنترنت عبر الأقمار الصناعية ذات النطاق العريض التي أسسها Elon Musk. تحتاج هذه الخدمة إلى طبق استقبال صغير. تأمل AST في أن تكون سهولة الحصول على التغطية بهاتف واحد والقدرة على تحمل تكلفتها عامل جذب كبير. يقول سكوت ويسنيفسكي ، أحد مديري الشركة: “فجوات التغطية حقيقة ، وهي تمثل مشكلة”. لذلك هذا حل جذاب للغاية وسوق كبير جدًا. لذلك حصلنا على الكثير من الدعم من شركات خدمات الجوال “.
أجرة طائرة وهاتف يعمل بالأقمار الصناعية .. من بين ما يسعى العلماء لتحقيقه عام 2023؟
– الدستور نيوز