الصدفة تقود فريقًا بحثيًا لاكتشاف كائنات أنتاركتيكا – الدستور نيوز

تمكن فريق بحثي من اكتشاف أشكال غريبة من الحياة على صخرة تحت الجرف الجليدي في القارة القطبية الجنوبية ، عن طريق الصدفة أثناء حفر الآبار لاستخدام الكاميرات لمراقبة ما يحدث تحت كتلة الجليد الهائلة التي حيرتهم.

كان الباحثون يحفرون في 900 متر من الجليد في الجرف الجليدي “Filchner-Ronne” ، الذي يقع على بحر “Weddell” في الجنوب الشرقي ، عندما وجدوا مخلوقات غير متوقعة “مرتبطة بشدة بصخرة” ، وعاشوا في الظلام ، ودرجات الحرارة تحت الصفر.

كانت مجموعة الحيوانات المستقرة ، بما في ذلك الإسفنج والعديد من الأنواع غير المعروفة سابقًا ، من بين تلك الاكتشافات.

وليس من المتوقع أن تعيش مثل هذه الحيوانات في هذه الأماكن في ظروف قاسية لأنها بعيدة جدًا عن أشعة الشمس وأي مصدر واضح للغذاء.

وقال عالم الأحياء البحرية والمؤلف الرئيسي لدراسة جديدة توثق الاكتشاف ، هيو غريفيث ، إن رؤية هذه الحيوانات كانت “مفاجأة حقيقية” ، مضيفًا أنها كانت على بعد حوالي 160 كيلومترًا تحت الجرف الجليدي مقارنة بالمكان الذي رأوا فيه الإسفنج من قبل.

تم هذا الاكتشاف من قبل فريق من الجيولوجيين الذين كانوا يحفرون في الجليد لجمع عينات من الطين ، لكنهم وجدوا صخورًا تؤوي هذه المخلوقات الغريبة.

تعد المنطقة الواقعة أسفل الجروف الجليدية العائمة العملاقة واحدة من أكثر الموائل شهرة على هذا الكوكب. لرؤية ما يحدث تحت كتلة ضخمة من الجليد ، يتم حفر الآبار من خلالها ، ويتم إنزال الكاميرات فيه

إجمالي المساحة التي رآها البشر تحت الرفوف الجليدية تعادل حجم ملعب التنس ، وفقًا لغريفيث ، الذي عمل مع هيئة المسح البريطانية في القطب الجنوبي لأكثر من 20 عامًا.

قال غريفيث إن العثور على إسفنج في هذا الموقع البعيد هو ما جعل الاكتشاف محيرًا بشكل خاص.

وأضاف جريفيش أنه في أعماق البحار التي لديها إمدادات غذائية محدودة ، من المرجح أن تجد سرطان البحر وحيوانات متنقلة تبحث عن الطعام ، مضيفًا: “بطريقة ما ، يمكن لبعض الكائنات المتخصصة من مجتمع التغذية البقاء على قيد الحياة.”

أوضح جريفيث أن هذه الكائنات “يمكن أن تكون نوعًا جديدًا تمامًا ، أو يمكن أن تكون مجرد نسخة قوية بشكل لا يصدق مما يعيش بشكل طبيعي في القارة القطبية الجنوبية ، لا نعرف.” أعتقد أنه من المحتمل أن يكون نوعًا جديدًا. “

وإذا كانت هذه المخلوقات تعيش في مكان صعب مثل هذا ، فمن المحتمل أنها مناسبة تمامًا لتكون هناك ، وهناك احتمال أن تقضي أسابيع وشهور وسنوات بدون طعام ، كما يقول.

وقد تكون هذه فرصة للتعلم من هذه الكائنات “القوية” ، وكيفية عيشها في ظروف قاسية سواء لأغراض طبية أو هندسية أو غير ذلك من الأغراض العلمية ، بحسب ما ذكر.

قال غريفيث إن هناك حاجة إلى تقنيات وأفكار أكثر ذكاءً للاقتراب من هذه الحيوانات ، وهناك حاجة إلى مزيد من البحث للحصول على صورة أفضل وأكبر لما يحدث تحت الجليد ، مضيفًا: “هناك الكثير من الأسئلة. وهناك حياة على الأرض لا تلتزم بالقواعد التي يفهمها علماء الأحياء. “