الوجود في العراق يصب في مصلحة الأمن القومي للولايات المتحدة

ديفيد شينكر * – (معهد واشنطن) 2/11/2021

بحلول عام 2020 ، تورطت الميليشيات الشيعية المدعومة من إيران في حملة من الهجمات الصاروخية والصاروخية استهدفت موظفين أمريكيين. الانسحاب الأمريكي من العراق سيقضي على جهود كبح جماح داعش ، ويقوض الثقة في بغداد ، ويؤدي إلى تفاقم الأزمة الاقتصادية في العراق ، وتسليم البلاد بأكملها إلى طهران.

• * *
  عندما كنت مساعدًا لوزير الخارجية لشؤون الشرق الأدنى في أوائل عام 2020 ، سألني عدد من المحللين عما رأيته من “البجعات السوداء” في المنطقة – أي الأحداث التي تبدو غير مرجحة ولكن يمكن أن يكون لها عواقب مهمة جدًا. الفكرة التي خطرت في ذهني على الفور كانت الاحتمال – وهو احتمال ضعيف في ذلك الوقت – بأن مصطفى الكاظمي ، وهو مواطن بريطاني مزدوج الجنسية ذو توجه غربي ، سيشق طريقه متجاوزًا معارضة الميليشيات الشيعية المدعومة من إيران. ليصبح رئيسا للوزراء في العراق. شعرت في ذلك الوقت أن هذه الإمكانية قادرة على تغيير قواعد اللعبة في العراق – وفي المنطقة.
  خلال عملي في وزارة الخارجية الأمريكية ، زرت العراق أكثر من أي دولة أخرى من بين 18 دولة في المنطقة. في ما يقرب من اثنتي عشرة رحلة ، التقيت بقادة البلاد في محاولة لتشجيع بغداد على أخذ زمام المبادرة والقيام بدورها في ترسيخ السيادة العراقية أو ، على الأقل ، الوفاء بالتزاماتها الدولية بموجب اتفاقية فيينا لحماية الدبلوماسيين. بحلول عام 2020 ، كانت الميليشيات الشيعية المدعومة من إيران ، انطلاقًا من نيتها إخراج القوات العسكرية الأمريكية والموظفين الدبلوماسيين من البلاد ، قد انخرطت في حملة من الهجمات الصاروخية والصاروخية التي استهدفت العناصر الأمريكية ، مما يهدد استمرار الوجود الأمريكي في البلاد. العراق.
  لكن محادثاتي مع رئيس الوزراء آنذاك ، عادل عبد المهدي ، الذي شغل المنصب بين عامي 2018 و 2020 ، لم تكن مثمرة. كلما تعرض عبد المهدي لضغوط لاتخاذ الخطوات اللازمة لحماية أرواح الأمريكيين ، اعتاد المراوغة والتلاعب بالكلمات ، حيث كان يردد في أذني أكثر من مرة المثل الذي كان يفضله: “إيران جارتنا. وانتم (الولايات المتحدة) اصدقائنا “.
  مع تزايد الهجمات على العناصر الأمريكية والمصالح الأمريكية – والتي بلغت ذروتها في كانون الثاني 2020 بالاقتحام المخطط لسفارتنا في بغداد ، ثم مقتل قائد الحرس الثوري الإيراني قاسم سليماني والتصويت غير الملزم. في مجلس النواب بشأن قرار طرد القوات الأمريكية من الأراضي العراقية تدهورت العلاقة مع عبد المهدي.
  ومع انتخاب رئيس المخابرات مصطفى الكاظمي رئيسا للوزراء في مايو 2020 ظهرت بوادر مستقبل أفضل. الكاظمي معروف لدى الولايات المتحدة ، وهو عراقي وطني قدر فوائد علاقة العمل الوثيقة مع واشنطن وأظهر رغبة حقيقية في السيادة. لكن الكاظمي واجه تحديات مماثلة لتلك التي واجهها عبد المهدي.
  بعد شهر واحد فقط من توليه منصبه ، اتخذ الكاظمي خطوة إيجابية غير مسبوقة باعتقال عناصر ميليشيا “كتائب حزب الله” المدعومة من إيران ، المسؤولين عن هجوم صاروخي استهدف السفارة الأمريكية في بغداد. وكما كان متوقعا ، تجمهر عناصر من المليشيات المسلحة خلال ساعات وحاصروا قصر الكاظمي بالمنطقة الخضراء ومكاتب جهاز مكافحة الإرهاب ، مطالبين بالإفراج عن المعتقلين.
  في رأيي ، ربما يكون الكاظمي أفضل رئيس وزراء عراقي منذ انقلاب عام 1958 الذي أوصل البعثيين في النهاية إلى السلطة. رجل شجاع ووطني أثبت استعداده لاتخاذ قرارات صعبة لمصلحة العراق. على عكس سلفه ، يدرك الكاظمي أن المليشيات المدعومة من إيران البالغ عددها 100000 ، فضلاً عن التدخل السياسي والفساد الذي تشجعه إيران ، تدمر بلاده.
  أمام التهديد الحقيقي من إيران ، أمام الكاظمي خيارات محدودة ، إذ يميل “الجار” إلى قتل خصومه السياسيين. وعلى الرغم من التهديدات ، استمر الكاظمي في اعتقال عناصر المليشيات الشيعية المدعومة من إيران للاشتباه في استهداف الأمريكيين. لكن هناك حدود لما يمكنه فعله. في النهاية ، حتى تحت قيادة الكاظمي للحكومة ، لا تستطيع بغداد الوفاء بالتزامها بحماية الأمريكيين ، ومن غير المرجح أن تكون في وضع يمكنها من القيام بذلك ، طالما أن وكلاء إيران الإرهابيين يسيطرون على الدولة.
  على الرغم من هذه التحديات ، يبقى الوجود الأمريكي في العراق مصلحة حيوية للأمن القومي للولايات المتحدة. انتشر الجيش الأمريكي في العراق مع تحالف كبير من الدول بناءً على دعوة الحكومة العراقية لهزيمة تنظيم “داعش” ومنع ظهوره من جديد. في غياب القدرات الأمريكية – لا سيما الاستخبارات المسلحة وقدرات المراقبة والاستطلاع أو الطائرات بدون طيار – ستفشل المهمة. في الوقت نفسه ، فإن الانسحاب الأمريكي من شأنه أن يقلل من القدرات العسكرية العراقية ، ويقوض الثقة في البلاد ، ويؤدي إلى تفاقم أزمة اقتصادية حادة بشكل أساسي. والأهم من ذلك ، أن الرحيل الأمريكي سوف يسلم بغداد بالكامل لطهران ، ويقضي على كل الآمال في عراق ذي سيادة ، ويزيد بجرأة من طموحات الهيمنة الإيرانية في المنطقة.
  منذ تنصيب بايدن كرئيس للولايات المتحدة ، تزايدت الهجمات التي تستهدف الوجود الأمريكي وأصبحت أكثر فتكًا. كانت الضربات الجوية الانتقامية على “كتائب حزب الله” في سوريا في 25 شباط / فبراير ، بسبب مقتل متعاقدين عسكريين أمريكيين ، بمثابة تصريح لا لبس فيه بأن واشنطن لن تدع هذا العدوان يمر دون رد. ومع ذلك ، لا تخطئ في الاعتقاد بأن هذا سوف يردع المزيد من الهجمات. وبالفعل ، في الثالث من آذار – أي بعد أقل من أسبوع على القصف الأمريكي لسوريا – أطلقت عشرة صواريخ على القوات الأمريكية في قاعدة “عين الأسد”. في الواقع ، لن يؤدي استهداف هذه الميليشيات وحدها إلى ردع الهجمات المستقبلية لأن هذه الجماعات تتلقى التدريب والمعدات والتمويل والتوجيه إلى حد ما من طهران. إيران مستعدة لمحاربة الولايات المتحدة حتى آخر شيعي عراقي.
  خلال الأشهر الأخيرة من إدارة ترامب ، أخذت واشنطن فترة راحة من الهجمات المميتة في العراق من خلال التهديد بتحميل إيران المسؤولية المباشرة عن أفعال وكلائها من خلال استهداف إيران عسكريًا بشكل مباشر. كان الهجوم المميت على القاعدة الأمريكية في أربيل في شباط الماضي هو الأول من نوعه منذ 11 آذار 2020 وينذر بالعودة إلى فترة خطيرة. لذلك ، من أجل كسر هذه الحلقة ومنع المزيد من الوفيات بين الجنود والدبلوماسيين الأمريكيين ، يجب على إدارة بايدن إعادة إنشاء قوة ردع موثوقة. من أجل حماية الأفراد الأمريكيين والحفاظ على الوجود الأمريكي في العراق ، يجب على واشنطن تجاوز الوكلاء والبدء في محاسبة طهران نفسها.

الكاتب زميل أقدم في معهد واشنطن. من يونيو 2019 إلى يناير 2021 ، شغل منصب مساعد وزير الخارجية لشؤون الشرق الأدنى.