ألدستور
أوكرانيا تنتظر مقاتلات إف-16 منذ سنوات وتأمل استخدامها لصد روسيا أعلن الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي عن استلام أول مقاتلات إف-16 الغربية، المصنعة في الولايات المتحدة، والتي تنتظرها كييف منذ سنوات وتأمل استخدامها لصد تقدم القوات الروسية. ويأتي هذا الإعلان في الوقت الذي يظل فيه الوضع على الجبهة متوترا، حيث أعلنت أوكرانيا الأحد إجلاء الأطفال وعائلاتهم من عدة بلدات في منطقة دونيتسك (شرق) بالقرب من المناطق التي أعلنت روسيا عن تقدم جديد فيها في الأيام الأخيرة. ومنذ بدء الغزو الروسي في فبراير 2022، تطالب كييف بتسليم طائرات إف-16 على أمل إنهاء الهيمنة الروسية على المجال الجوي وحماية مدنها وقواتها بشكل أفضل من القصف الروسي المستمر. موقع سري وقال زيلينسكي خلال حفل أقيم في مكان سري في أوكرانيا: “عقدنا مئات الاجتماعات والمفاوضات” مع الحلفاء للحصول على هذه الطائرات وتعزيز الدفاع الجوي للبلاد، و”كنا نسمع في كثير من الأحيان عبارة ‘هذا مستحيل’ ردا على ذلك”. ووقف زيلينسكي أمام ما بدا وكأنه طائرتان رماديتان من طراز إف-16، مغطاة جزئيًا بالرمح الأوكراني، في مكان طُلب من الصحفيين عدم الكشف عنه لأسباب أمنية. وقال: “أنا فخور بجميع رجالنا الذين يتقنون هذه الطائرات وبدأوا بالفعل في استخدامها لبلدنا”. ولم يذكر زيلينسكي عدد الطائرات التي تم تسليمها ورفض التعليق على مهامها المحددة، لكن صحفيي وكالة فرانس برس شاهدوا طائرتين من طراز إف-16 على الأقل في الموقع. هل تغير الحرب مسارها؟ من المرجح أن يرحب الكثيرون بالإعلان، ويأتي في الوقت الذي تكافح فيه قوات كييف لصد التقدم الروسي في الأسابيع الأخيرة. وتأمل كييف أن يساعد وصول الطائرات المقاتلة – المعروفة بدقتها وسرعتها ومداها – في حمايتها بشكل أفضل من القصف الروسي. لكن زيلينسكي حذر على الفور من الحاجة إلى المزيد. وقال: “يعلم شركاؤنا أن عدد طائرات إف-16 التي لدينا في أوكرانيا، وعدد الطيارين الذين تم تدريبهم بالفعل، ليس كافياً. والخبر السار هو أننا نتوقع طائرات إف-16 إضافية”. وتعهدت عدة دول في حلف شمال الأطلسي بتزويد أوكرانيا بأعداد متفاوتة من الطائرات المقاتلة، كما قامت بتدريب الطيارين والطواقم الأوكرانية لعدة أشهر. وقال زيلينسكي، شاكرا الدنمارك وهولندا والولايات المتحدة وحلفاء آخرين: “رجالنا يتدربون كثيرًا”. وفي خضم الحملة الجوية الروسية في الأشهر الأخيرة، وضع الرئيس حاجة أوكرانيا إلى تحسين دفاعاتها الجوية على رأس جدول أعماله في اجتماعاته مع الحلفاء. ومع ذلك، وعد شركاء أوكرانيا بأقل من 100 طائرة من طراز إف-16 حتى الآن، ومن المرجح أن تصل خلال عدة سنوات بعد تدريب الطيارين على نطاق واسع. كما أثارت الضربات الأخيرة على المطارات الأوكرانية تساؤلات حول قدرة كييف على حماية طائراتها التي تبلغ قيمتها ملايين الدولارات من الضربات الجوية الروسية. في أوائل يوليو، ادعت روسيا أنها دمرت خمس طائرات عسكرية خلال ضربة على قاعدة جوية في وسط أوكرانيا. وفي أعقاب الضربة، انتقد المراسلون العسكريون الأوكرانيون كبار قادة القوات الجوية، قائلين إن الطائرات في المطار كانت متوقفة في العراء دون حماية كافية. حذرت روسيا الأسبوع الماضي من أنها سوف تسقط أي طائرات إف-16 يتم تسليمها لأوكرانيا، مدعية أنها لن يكون لها تأثير يذكر على ساحة المعركة.
كييف تستقبل أولى مقاتلات إف-16.. هل يتغير موازين القوى في الحرب الأوكرانية؟
– الدستور نيوز