التوائم: ما سر الزيادة الملحوظة في أعدادهم حول العالم؟

في السنوات الأخيرة ، كانت هناك زيادة في عدد مواليد التوائم حول العالم بمعدل أعلى من أي وقت مضى ، لكن الباحثين يعتقدون أن الأمر ربما وصل إلى ذروته.

في كل عام ، يولد حوالي 1.6 مليون توأم في العالم – بمعدل واحد من كل 42 ولادة.

أدت عوامل مثل تأخر الحمل والتقدم في التقنيات الطبية مثل الإخصاب المجهري إلى زيادة معدل ولادة التوائم بمقدار الثلث تقريبًا منذ الثمانينيات.

لكن هذه العوامل نفسها قد تساهم في تغيير الوضع ، خاصة مع الاتجاه نحو جنين واحد في كل حمل ، وبالتالي تقليل المخاطر المرتبطة بالحمل بتوأم.

وفقًا لمراجعة عالمية تمت مراقبتها من قبل المجلة الطبية Human Reproduction ، بلغ معدل ولادة التوائم ذروته على مدار الثلاثين عامًا الماضية في جميع أنحاء العالم – معدلات تتراوح من 32 بالمائة في آسيا إلى 71 بالمائة في أمريكا الشمالية.

وجمع الباحثون بيانات عن معدلات المواليد في 165 دولة للفترة بين 2010 و 2015 وقارنوا تلك البيانات مع نظيرتها للفترة ما بين 1980 و 1985.

ارتفع معدل المواليد بتوأم في أوروبا وأمريكا الشمالية – وارتفع المعدل حول العالم من 9 إلى 12 توائم لكل ألف مولود.

أما بالنسبة لأفريقيا ، فالمعدل مرتفع دائمًا دون تغيير كبير خلال الثلاثين عامًا الماضية ، وربما يرجع السبب إلى ارتفاع معدل المواليد بشكل عام في إفريقيا.

استخدام التقنيات الطبية

تمثل إفريقيا وآسيا ما يصل إلى 80 في المائة من المواليد التوأم حول العالم اليوم.

يربط مؤلف الدراسة ، كريستيان موندن ، معدل المواليد المرتفع للتوائم في إفريقيا بمعدل المواليد المرتفع للتوائم غير المتماثلة – نتيجة تخصيب بيضتين مختلفتين. يعتقد باحث أكسفورد أن السبب قد يكون بسبب الاختلافات الجينية بين الأفارقة وغيرهم.

تتزايد معدلات التوائم في أوروبا وأمريكا الشمالية وأستراليا منذ السبعينيات ، وذلك بفضل استخدام التقنيات الطبية مثل التلقيح الاصطناعي والحقن المجهري.

تساهم هذه التقنيات في ارتفاع معدل المواليد بشكل عام.

تقول الدراسة إن العديد من النساء يخترن تأخر الإنجاب ، وزيادة استخدام عقاقير منع الحمل ، وانخفاض معدلات الخصوبة من العوامل المهمة في هذا الصدد.

الاتجاه الآن هو اختيار الحمل في جنين واحد ، وهو الخيار الأكثر أمانًا ، وفقًا لموندن.

يقول موندن: “يرتبط التوائم بارتفاع معدل الوفيات بين الرضع والأطفال ، فضلاً عن المضاعفات الصحية التي تواجهها الأمهات والأجنة أثناء الحمل وأثناء وبعد الولادة”.

يعاني التوائم من مضاعفات صحية أثناء الولادة ، وغالبًا ما يولدون قبل الأوان وبأوزان أقل من الطبيعي.

فرص النجاة

ووجدت الدراسة أن مصير التوائم في البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل يقلق حياتهم أكثر من غيرهم.

وفي أفريقيا جنوب الصحراء ، على وجه الخصوص ، يموت توأم في السنة الأولى من الولادة – بمعدل أكثر من 200000 حالة وفاة كل عام.

يقول الباحث جيروين سميتس: “الآن معدلات مواليد التوائم في العديد من الدول الغربية الغنية قريبة من نظيراتها في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى ، لكن الفارق كبير من حيث فرص البقاء على قيد الحياة”.

ويتوقع الباحثون أن تحتل الهند والصين مكانة بارزة في المستقبل من حيث معدلات المواليد التوأم.

عوامل مثل انخفاض الخصوبة ، وتأخير العديد من النساء للحمل ، والنهوض بالتقنيات الطبية مثل التلقيح الاصطناعي – ستساهم في زيادة التوائم في السنوات القادمة.