اكتشف سر المياه “المفقودة” على سطح المريخ

منذ مليارات السنين ، كان المريخ موطنًا للبحيرات والمحيطات ، ولكن المكان الذي تذهب إليه المياه كلها ، وتحول الكوكب إلى صخور مقفرة ، كان أمرًا غامضًا.

اقرأ أيضًا: فيديو | ظهور سحابة دخان غريبة تخرج من أرض المريخ

كان يُعتقد أن معظم الماء قد فُقد في الفضاء ، لكن دراسة جديدة مولتها وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) تشير إلى أنه لم يذهب إلى أي مكان ، بل إنه محاصر داخل المعادن في قشرة الكوكب.

وقالت ايفا شيلر ، المؤلف الرئيسي للدراسة الجديدة التي نشرت في مجلة ساينس العلمية ، لوكالة فرانس برس “نقول ان القشرة تشكل ما نسميه المعادن الرطبة ، اي المعادن التي تحتوي على الماء في تركيبتها البلورية”

في الواقع ، أشار نموذج شيلر إلى أن ما بين 30 و 99 في المائة من المياه ظلت محصورة داخل هذه المعادن ، وكان يُعتقد سابقًا أن المريخ لديه ما يكفي من الماء لتغطية الكوكب بأكمله.

لأن الكوكب فقد مجاله المغناطيسي في وقت مبكر من تاريخه ، فقد جُرد غلافه الجوي تدريجيًا من غلافه الجوي ، مما أدى إلى فرضية أن هذه هي الطريقة التي فُقد بها من خلال مياهه.

لكن مؤلفي الدراسة الجديدة يعتقدون أنه بينما اختفى بعض الماء ، بقي معظمه.

باستخدام نتائج الملاحظات التي أجرتها مركبات المريخ والنيازك من الكوكب ، ركز الفريق على الهيدروجين ، وهو مكون رئيسي للمياه ، وهناك أنواع مختلفة من ذرات الهيدروجين ، معظمها يحتوي على بروتون واحد فقط في نواتها. جزء صغير ، حوالي 0.02 في المائة ، يحتوي على بروتون ونيوترون معًا. مما يجعلها أثقل ، وتعرف هذه الذرات بالديوتيريوم أو الهيدروجين “الثقيل”.

ولأن النوع الأخف يهرب من الغلاف الجوي للكوكب بمعدل أسرع ، فإن فقدان معظم الماء في الفضاء سيترك نسبة أكبر من الديوتيريوم وراءه.

ولكن استنادًا إلى كمية المياه التي كان يُعتقد أن الكوكب احتواها والمعدل الحالي لهروب الهيدروجين الذي اكتشفته المركبات ، لا يمكن تفسير النسبة الحالية للديوتيريوم مقارنة بالهيدروجين بفقدان الغلاف الجوي وحده.

بدلاً من ذلك ، يقول مؤلفو الدراسة إن هناك مزيجًا من آليتين: حبس المياه في معادن قشرة الكوكب وفقدان المياه في الغلاف الجوي.

قال شيلر: “في أي وقت يكون لديك صخرة تتفاعل مع الماء ، هناك سلسلة من التفاعلات الكيميائية المعقدة التي تشكل معدنًا رطبًا”.

تحدث هذه العملية على كوكب الأرض ، على سبيل المثال في الطين الموجود أيضًا على سطح المريخ.

لكن البراكين على الأرض تعيد تدوير المياه إلى الغلاف الجوي ، وبما أن المريخ لا يحتوي على صفائح تكتونية ، فإن هذه التغييرات دائمة.

وفقًا لمحاكاة الفريق ، فقد الكوكب معظم مياهه منذ أربعة إلى 3.7 مليار سنة ، مما يعني أن “المريخ كان مشابهًا جدًا لما هو عليه اليوم خلال الثلاثة مليارات سنة الماضية” ، كما قال شيلر.

وتأمل أن تتمكن من الحصول على مزيد من المعلومات بفضل “المثابرة” ، التي وصلت أخيرًا إلى الكوكب الأحمر لدراسة هذه السيناريوهات.